Maar hoe is het onze productmanagers nou gelukt om de lichtste serie ELTEN‑veiligheidsschoenen ooit te ontwikkelen? “Dat was een echte uitdaging,” herinnert Hentrey zich, “want veiligheidsschoenen moeten aan normen voldoen. Gewoon componenten weglaten, zoals de relatief zware veiligheidsneus, is natuurlijk onmogelijk.” In plaats daarvan zochten de experts van ELTEN voor elk afzonderlijk onderdeel naar het lichtste alternatief. In de Wellmaxx Feel‑serie worden stalen neuzen en stalen anti-perforatiebescherming vervangen door carbon neuzen en een textiele anti-perforatiezool. De carbon neus is bijvoorbeeld ongeveer 15 procent lichter dan de variant van staal.
Design zonder naden
Als bovenmateriaal kozen de ontwikkelaars voor mesh, dat qua gewicht duidelijk beter performt dan leer of microvezel. Bovendien bestaat de schacht uit één stuk. “We hebben hier bewust zonder naden gewerkt, want op elke plek waar een naad zit, heb je ook met extra materiaal te maken. Niet alleen de draad waarmee wordt gestikt, maar ook het overlappende bovenmateriaal,” legt Hentrey uit. Daarom zijn er op de Wellmaxx Feel‑modellen ook geen siernaden te vinden. Om er toch voor te zorgen dat de veiligheidsschoenen eruitzien als moderne sneakers, hebben de productmanagers een opvallend patroon in het mesh‑materiaal geperforeerd.
Door voor mesh te kiezen was ook duidelijk dat deze nieuwe veiligheidsschoenen niet voor de allerzwaarste werkomstandigheden bestemd zouden zijn. Want hoe licht je het ook maakt: leer blijft het meest robuuste materiaal voor veiligheidsschoenen. Maar omdat er genoeg toepassingsgebieden zijn waarin veiligheidsklasse S1 of S1P voldoende is, is het team verder gaan ontwikkelen.
Alsof je op wolken loopt
“We hadden al langer het idee om een volledige tussenzool van eTPU, oftewel Infinergy®, te maken, en natuurlijk hoopten we dat de hele zool daardoor bijzonder licht zou worden. Hoe licht precies, konden we echter pas zien toen ie klaar was,” vertelt Hentrey. Tot nu toe werd eTPU in onze schoenen alleen gebruikt als dempend element in het hielgebied. Als volledige tussenzool geeft het materiaal de drager over de hele lengte van de voet het gevoel op wolken te lopen. Infinergy® is namelijk een echt hightech‑materiaal: het partikelschuim van BASF heeft extreem veerkrachtige eigenschappen en geeft meer dan de helft van de bij het lopen gebruikte energie terug. Dat ontlast de gewrichten en zorgt ervoor dat de voeten minder snel vermoeid raken. En lichter dan PU – dat we anders graag gebruiken vanwege de dempende eigenschappen – is Infinergy® zeker.
Zo’n wolkachtig loopgevoel is niet in alle werkomgevingen ideaal. Wie vooral op zand, gras of aarde loopt, zoals op bouwplaatsen of in de groenvoorziening, kan een sterk gedempte zool als minder prettig ervaren. Maar op ondergronden zoals tegels, beton of staal – die zelf geen enkele demping bieden – is de nieuwe Wellmaxx Feel‑zool precies de juiste keuze. De loopzool is gemaakt van TPU met talrijke uitsparingen die het Infinergy®‑materiaal zichtbaar maken. Dat bespaart niet alleen gewicht, maar zorgt tevens voor een opvallend designaccent.
Van effen tot kleurrijk
Ook de kleuren waarin de nieuwe modellen verkrijgbaar zijn, zijn bijzonder stijlvol: van fris blauw en limoengroen tot zachte pasteltinten en klassiek zwart en wit. Afhankelijk van het model zorgen meerkleurige zolen voor extra kleuraccenten.
Maar hoeveel weegt de Tavixx nu eigenlijk? “Hij weegt duidelijk onder de 400 gram,” zegt Hentrey trots. En dat is werkelijk een nieuw ELTEN‑record! En omdat hij niet alleen licht, maar ook bijzonder mooi is, hebben we hem meteen ook als beroepsschoen in klasse O1 uitgebracht. De modellen in de veiligheidsklassen S1 en S1PS zijn verkrijgbaar in de maten 36 tot en met 47, de beroepsschoenen in klasse O1 in de maten 37 tot en met 48.
